أعرب قائد الجيش الليتواني ريمونداس فايكشنوراس عن أمله في استخراج المدرعة الأمريكية التي غرقت بمستنقع في ليتوانيا مؤخرا، وقتل طاقمها.
وقال فايكشنوراس: "نحن متفائلون. لقد عدت للتو من الموقع، حيث تجري أعمال تحضيرية. نعم، لقد حاولنا طوال هذه الأيام الأربعة، في اليوم الأول والثاني والثالث، لكن الطبيعة تفرض شروطها. المكان معقد للغاية".
وأضاف فايكشنوراس أن العملية تشمل مهندسين من القوات البرية الليتوانية وغطاسين بما في ذلك من شركات خاصة، كما وصل غطاسون من الولايات المتحدة.
وأشار إلى أن المنطقة التي غرقت فيها الآلية تحتوي على الكثير من الطين والوحل، مما يعقد عملية استخراجها، موضحا أن النسخة الرئيسية حاليا هي حادث عرضي، وأن التحقيق في ملابسات الحادث لا يزال مستمرا.
وتحدث فايكشنوراس عن أن الجنود الأمريكيين كانوا يتحركون على طول خط أنابيب غاز عالي الضغط، الذي بدا كـ"ممر خطي"، مما قد يكون قد أثار ارتباكهم.
يوم الثلاثاء الماضي أعلنت القيادة الأمريكية لأوروبا وإفريقيا (USAREUR-AF) عن فقدان 4 جنود أمريكيين خلال تدريبات تكتيكية مخطط لها في ليتوانيا. ويوم الأربعاء تم العثور على آلية الإخلاء والإصلاح المدرعة من طراز "إم-88" التي كان يستقلها الجنود المفقودون، غارقة في منطقة غابات مستنقعية. ومنذ ذلك الحين تجري عمليات بحث وإنقاذ المفقودين بمشاركة عسكريين ليتوانيين وأجانب بالإضافة إلى مروحيات من القوات الجوية الليتوانية وفرق الإنقاذ الحدودية.